Familiares
Por Xaronxon y Kaosmos 
Brujas y magos a través de las épocas han tenido familiares. Hay una rica tradición acerca de estos seres, pero por ahora nos concentraremos en la parte práctica de adquirir, mantener, y trabajar con un familiar. Este artículo trata exclusivamente de familiares de carne y hueso, a diferencia de demonios familiares incorpóreos y similares que frecuentemente toman la forma de un animal en especial para contactarse con el brujo.
El saber si necesitas o tienes que obtener un familiar es un asunto importante a veces pasado por alto. Tu opción de adquirir un familiar puede basarse en un 'presentimiento' , y es a menudo la mejor forma para enterarse de si lo necesitas o no. Sin embargo, deberías tener cuidado con querer un familiar tan solo como un capricho, o para compensar alguna deficiencia en ti mismo, percibida o no
Hay también consideraciones prácticas a tener en cuenta, al igual que con cualquier animal.
Un familiar a menudo puede cuidar de sí mismo mejor que la mayoría de los animales, pero a pesar de eso tienes que estar dispuesto a alimentarlo, pagar las cuentas del veterinario, crearle un ambiente limpio, confortable, y apropiado. Sin mencionar restricciones legales en mantener a ciertos animales en tu área.
Es posible sortear algunas de estas restricciones siendo sumamente cauteloso, pero la ley tiene que ser tomada en consideración algunas veces.
La adivinación es una forma de averiguar si un familiar es necesario, y qué tipo de familiar es el que sirve para ti. Un familiar será a menudo de la mismas especie que el animal de tu tótem (chamánico) o de una especie relacionada o compatible.
Por ejemplo, mi tótem es la serpiente, como lo son mis familiares, pero también he trabajado con lagartos y gatos (que aparentemente pueden parecer ser los enemigos de las serpientes, pero que tiene bastante más cosas en común que lo que uno pudiese imaginar). Alguien cuyo tótem es un dragón, bien podría tener un lagarto monitor como familiar (los monitores son una de las especies de reptil más evolucionadas e inteligentes, pueden crecer mucho, dormir bastante, y pueden morder y arrancar trozos de carne de aquellas personas que no son de su agrado). Como ejemplo, el infame Dragón de Komodo es unas de las especies gigantes de monitor.
Esto también aplica a las entidades con las cual estás trabajando y sus asociaciones con animales, o sea tu familiar podría ser el animal con el cual tu deidad es asociada. Por ejemplo, un mago trabajando con Epona podría tener a un caballo como familiar, o una bruja cuyo benefactor es Athenea puede disponer de un búho.
Otras formas de enterarse si estás destinado a tener un familiar incluye los sueños, las afinidades, las recurrencias constantes de imágenes referente a un animal específico, entidades comunicándotelo durante un trabajo y, principalmente un animal que en tus sueños aparece a las puertas de tu hogar.
Nunca deberías criar o adquirir un familiar eligiéndolo a la ligera. Más que cualquier animal en tu vida, tu familiar deberá ser tu compañero, tu aliado, y tu confidente. No abuses de este privilegio. Una forma de obtener un familiar es criarlo tu mismo. Para esto hay que adquirir al animal cuando es muy joven y cuidarlo a conciencia. Lo deberías alimentar tu mismo (aunque también deberías asegurarte de que se pueda alimentar por sí mismo). Un joven carnívoro, cuando es destetado puede ser alimentado a carne que tú has masticado por el, etc.
Sin importar qué animal escojas como tu familiar, deberías aprender todo lo posible acerca de él, su dieta y otras necesidades antes de comenzar. Préstale cuidadosa atención, y aprende cuáles son sus necesidades y gustos.
Por supuesto, no todos, ni la mayoría de los familiares son obtenidos así. Tu familiar simplemente puede aparecer un día a tus puertas y te hará saber que lo es. Esto a menudo aplica a animales tales como gatos, perros y aves, y no importa qué fauna es originaria de tu área, pero hasta animales que no son típicamente encontrados vagando por las calles de dondequiera que tú viven pueden encontrarte. Si tú vas a las tiendas de mascotas, bien puedes encontrar a tu familiar mirándote, y exigiendo que lo lleves a casa.
Pudiera ser que trabajes con una entidad que considera que deberías tener a un familiar sin que éste tenga las características de la forma divina ni esté relacionado con la misma. Podrías necesitar ir directamente a una tienda de mascotas y de ésta manera conseguir un animal específico. Esto aplica en particular en el caso de formas divinas que tienen criaturas asociadas que no son originarias del ambiente en el cual tú vives.
Se deberían aceptar las ventajas y desventajas presentadas por las especies que tienes o consideras como un familiar. Los gatos son probablemente los familiares más comunes de la bruja, ya que son inteligentes, psíquicamente predispuestos, fuertes, y versátiles. Las serpientes son del mismo modo psíquicamente predispuestas. Los perros en general tienden a ser demasiado alborotadores y temerosos del ambiente mágico para ser realmente útiles, aunque hay algunos que parecen adaptarse bien. Tales cosas deberían ser tomadas en consideración, pero son de menor importancia que tus instintos.
Por supuesto que algunas veces la elección de un familiar no es tanto una cuestión tuya sino que es el familiar quien te va a elegir. Algunas veces una criatura simplemente aparecerá y rehusará irse. Y ahí tienes a tu familiar, sin tener que tomarte la molestia de buscar uno.
El Rol Mágico del Familiar
La pregunta que surge ahora es qué hacer con tu familiar una vez que ya lo tienes. Ahora bien, mientras que es confortable tener a tus familiares dando vueltas a tu alrededor, hay de hecho una gran cantidad de usos magicos para los familiares del mago moderno.
Aparte de ser compañeros y confidentes, tu familiar puede tener un lugar definido en el ritual mágico.
Un papel común desempeñado por los familiares es el de centinela de las entidades mágicas, ya que muchos animales son mucho más sensibles a la presencia de las entidades mágicas que los humanos. Los gatos típicamente comienzan a observar cosas y se agitan cuando una entidad está en el área, las serpientes también exhiben un comportamiento inusual. Obviamente, sería importante estar familiarizado con el comportamiento usual del animal para notar cuándo está actuando inusualmente.
El efecto tranquilizador que los animales tienen sobre los humanos también puede ser una ventaja en una situación mágica.
En términos de más drástica participación en magick, se ha sabido de animales familiares que aparentemente han sido poseídos por una entidad, a menudo una que suele aparecer con la forma de ese animal.
Protección Mágica del Familiar Durante el Trabajo Mágico
Dependiendo de tu actitud hacia la magia y a tu familiar, podrías querer saber cómo puedes proteger mágicamente al animal durante los rituales y en otros trabajos. Si tus familiares usan collar, sigilos protectores o símbolos pueden ser dibujados en tinta o tallados en dicho collar o amuletos protectores y talismanes puede ser colgados del collar.
Por supuesto, todo esto está muy bien en el caso de gatos, perros o hasta ratas, lagartos, o hurones, los cuales pueden llevar puestos collares. Sin embargo, si tu familiar es un pájaro, un pez, una araña, o una serpiente, un collar sería ridículo. Un pájaro podría tener un pequeño amuleto colocado en su pata, pero si tu familiar es una serpiente o un pez, amuletos protectores probablemente no serían la mejor opción, aunque si van para permanecer dentro de algún tipo de recipiente durante el trabajo, los objetos protectores pueden ser también puestos en él.
Otro método para la protección de un familiar es dirigir una petición a una deidad protectora de la especie a la que tu familiar pertenece. Puede ser dirigida una petición a Bast para proteger a los gatos, Lamia para proteger a las serpientes. Una cuidadosa investigación puede ser necesaria, pero la mayoría de los animales tienen a una deidad que puede ser invocada para protegerlos. Algo a tener en cuenta cuando invocas una deidad para proteger a un animal es que no esté en conflicto con cualesquiera de las otras entidades con las que pretendes trabajar.
Si usas círculos o algo similar, debería ser advertido de que tu familiar no necesariamente permanecerá en el área de trabajo. Realmente no quisieras que tu gato yerre ociosamente y rompa el círculo cuando hay algo al otro lado aullando por tu sangre.
Protección física de los Familiares durante el Trabajo
Asegúrate de que tus armas mágicas estén ubicadas en un lugar seguro donde no puedan ser fácilmente tumbadas, teniendo especial cuidado con las velas, objetos frágiles o recipientes de cristal o vidrio conteniendo líquidos. A muchos animales les desagrada el humo, así que el uso excesivo de incienso los podría exasperar. Algunos podrían sentir el deseo de jugar o comerse tus armas mágicas, así que esto es algo que debería ser tenido en cuenta.
Por Último
Para finalizar debemos decir que obtener un familiar no es una obligación de todo practicante de magia. De hecho la mayoría de los magos modernos no lo tienen, pero la experiencia ha demostrado que algunos están "destinados" de alguna forma a tenerlos. No es en vano que en las leyendas, cuentos de hadas e imaginería popular es frecuente encontrar a estos acompañantes del Mago, brujo/a o iniciado/héroe ayudándoles en su trayectoria o guiándoles por el camino mágico.
Traducido y co-escrito por Kaosmos
